近年来，麦肯锡公司已成为家喻户晓的名字——但出于各种错误的原因。作为“三巨头”咨询公司之一，它为大公司和政府提供的服务越来越成为世界范围内丑闻和阴谋的来源。

例如，在美国，麦肯锡同意为其在致命的阿片类药物流行病中所扮演的角色支付近 6 亿美元，此前有指控称麦肯锡曾就如何“加速”奥施康定的销售向 Purdue Pharma 提供建议。在澳大利亚，该公司在前任政府的国家净零排放战略方面的工作被批评为公然保护该国化石燃料行业的尝试。在波多黎各，《纽约时报》的一项调查发现，麦肯锡的投资子公司 MIO Partners 正准备从其顾问帮助重组的同一笔债务中获利。

这个列表可以继续下去。但正如我们在新书《大骗局：咨询业如何削弱我们的业务、使我们的政府幼稚化并扭曲我们的经济》中所展示的那样，此类丑闻只是冰山一角。虽然每家公司都有一些坏苹果，但真正的问题在于咨询行业的基本商业模式。

2021 年，全球咨询服务市场估计为 700-9000 亿美元。然而，尽管该行业在经济和政治生活中的作用越来越大，但人们几乎从未将其活动视为它们的本来面目：当代资本主义更深层次结构性问题的症状。咨询行业可能不对经济金融化、企业“短期主义”或公共部门的崩溃负全部责任，但它肯定会因它们而蓬勃发展。纵观现代资本主义的历史，大骗子（我们称之为行业）一直在那里应对每一次新的功能障碍浪潮。

在政府部门，大型咨询公司大力推动私有化、管理改革、私人融资、外包、数字化和紧缩政策，并从中获利。在商业领域，他们帮助巩固了新的治理模式，从二战后几十年成本会计和多部门公司的传播，到 King Shareholder 在确定优先事项和分配资源方面的兴起。

如今，咨询行业承诺扭转它所造成的问题——因此提供“环境、社会和治理”(ESG) 建议的新合同激增。毫不奇怪，这种新业务伴随着各种利益冲突。例如，麦肯锡此前曾为 100 家最大污染企业中的至少 43 家提供咨询服务。

咨询公司在 Covid-19 危机中扮演的角色尤其具有启发性。在大流行的头两年，政府在咨询合同上花费了大量资金，但结果往好里说是可疑的，往坏里说是有害的。

在法国，咨询公司深入参与了该国的疫苗接种活动。然而，法国的计划远非效率的典范，反而被广泛视为一场灾难。到 2021 年 1 月初，仅接种了 5,000 剂疫苗，而德国为 316,000 剂，西班牙为 139,000 剂（这三个国家几乎同时开始了他们的计划）。

有时，政府会聘请顾问来填补自身能力上的空白。不幸的是，授予咨询公司范围广泛、利润丰厚的合同已成为默认方法，即使对于显然应该属于政府职权范围的领域也是如此。因此，在 2020 年，一位英国保守党同僚抱怨说，公务员经常被剥夺“处理一些最具挑战性、最充实和最棘手的问题的机会”，而且对私人顾问的“不可接受的”依赖正在使公务员幼稚。

当一切都外包时，政府机构无法发展应对新挑战所需的内部技能和知识。这应该与我们所有人有关。流行病学家警告说，下一次全球大流行只是“何时”的问题，而不是“如果”的问题。我们需要投资于政府和公共卫生机构在新疫情蔓延之前发现新疫情的能力。

毕竟，不应相信大型咨询公司拥有聘请他们的专业知识。正如《纽约时报》援引法国国家科学研究中心的一名研究人员的话说，法国混乱疫苗推出背后的咨询公司“倾向于引进其他行业使用的运营模式，但这些模式在公共卫生方面并不总是有效”。

对具有榨取式商业模式的大型咨询公司的日益依赖阻碍了创新和国家能力，破坏了民主问责制，并混淆了政治和企业行为的影响。在气候崩溃的时代，这些后果已经成为现实。当公共资金和其他资源被浪费，当政府和企业的决策不受惩罚且缺乏透明度时，我们都会付出代价。

更糟糕的是，越来越多的善意、聪明的年轻专业人士被咨询行业有目的（和高薪）工作的承诺所吸引，离开了公共服务领域。（幸运的是，有迹象表明许多年轻的咨询师对该行业的幻想破灭了。）

与任何成瘾作斗争始于承认问题。只有这样，我们才能减少依赖。在质疑经济正统观念和寻找替代方案的人比以往任何时候都多的时候，剖析大骗子在当今经济中的作用可以为解决问题指明道路。为了建设一个更好运作的经济，我们必须投资于国家能力和专业知识，并摆脱昂贵的咨询行业中介系统。

世界各地的政府都开始意识到过度依赖咨询服务的危险——以及他们帮助促成的资本主义形式。改革者正在开发创新的新治理模式，从内部公共部门咨询到政策“实验室”和面向当地社区的采购计划。

为了公共利益转变我们的经济需要改变我们思考和谈论政府角色的方式。我们必须停止将国家仅仅视为市场救助者和去风险者，而应将其视为重要的经济参与者。具有真正知识和能力的私人组织和个人仍然可以成为宝贵的建议来源。

但他们应该在场外透明地提供建议和“咨询”，而不是无论他们的表现如何都被负责和支付。

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