那些同意卡巴斯基观点的人——RPX只是另一种专利魔鬼——还关注它的另一个偶尔为之的实践:“剥离”(divestiture)。在授权给会员使用后,RPX偶尔会将专利卖回给包括NPE在内的公开市场。(这是AST通常的作法,叫先抓后放)。
据去年离开高盛集团(Goldman Sachs)担任RPX财务总监的内德·西格尔(Ned Segal)说,RPX自成立以来只做过不到10次剥离。但他承认:“我们现在做得越来越频繁了。我们的客户希望我们循环利用它们的资金,买更多的专利,为它们造福,不愿让竞争对手借它们的资本搭顺风车。”
阿姆斯特承认,这种作法多少让潜在客户感觉没有必要,因为PRX已经在它们的竞争对手的要求下购买了在它们的行业领域里最有威胁的专利组合。一些潜在客户有时说,RPX已购买的专利组合没有什么价值。
“我们几个月后给他们打电话。”阿姆斯特说。“对他说我们准备销售这项专利。有家NPE想买它。他们有时会说:‘你们和它们没有什么区别(它们将RPX比作是一家NPE)。’我们会说:‘喂,等等。别那么讲。我们代表客户买下了这项专利。你说它没有价值。可市场已经说了,它有价值,有人会起诉你。我们不给那些人打电话,叫他们去起诉你。我们说了:‘这有一项资产,它正准备出售。’如果你不认为这是风险,那就算了。”
阿姆斯特接着说:“大多数情况下,这些话发挥了作用。某些人听了会说:‘好吧,你是对的。这项垃圾专利确实有风险,即便它是垃圾。’”(财富中文网 插图:FRANCESCO FRANCAVILLA)
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