美国硅谷以这样一群人而闻名―当别人有一个好的想法时，他们非常恐惧自己仅能“坐在板凳上”。斯坦福大学商学院的市场营销学教授巴巴・西弗发表了一篇研究论文，他的研究表明，对大多数商务人士而言，“失败”极为可怕。但实际上，失败却是创新的引擎，对个人还是组织，都是如此。其关键在于，如何用正确的态度去看待和利用失败―它应是一种祝福，而非诅咒。

    巴巴・西弗用两种不同的心态来描述人们如何看待失败：第一种心态是害怕犯错误。在这种心态下，失败是可耻的，是令人痛苦的。如果拥有这种想法，大脑就会变得非常厌恶冒险；第二种心态是害怕失去机会。在硅谷与斯坦福大学商学院，几乎到处都是这一类人。对他们而言，什么是可耻的？当其他人怀抱着一个伟大的想法去付诸行动时，他却只能干坐着。失败其实并不算坏，它可以令人兴奋。当周围人发出“啊哈”的嬉笑声，其实也在引导你的下一次创新。

    巴巴・西弗认为，在孩提时代，我们都富有冒险精神。因此，我们一般都是第二种心态。只是随后，我们上学了，被教育成不允许失败，于是我们成了第一种类型的人。

    那么，如何才能让人们从第一种心态转换到第二种心态呢？巴巴・西弗提出了两种方法。

    一种方法是快速还原―扔给他们一个全新的想法，搞得他们神志不清、精神错乱。然后迅速开发出一个物理模型，或者一个模拟的解决方案。这将允许人们迅速地从抽象走向具体，让他们的想法有一个形象化的表达。这个过程中，大脑的活动会非常频繁。快速还原法告诉我们，失败是整个过程中非常必要的组成部分。你可能会放弃一个想法，说“让我们试试别的” .但是，你还是在朝着积极的方向努力。

    另一种方法就是，将他们逼入绝境，让他们无路可退。这样，他们就被迫去寻找新的解决方案。这也是通常意义上说的，“有需要，才有创新”。在印度这个以短缺而闻名的国度，“jugad（有创意的发挥）”已经成为管理的一部分。人们必须采取创造性的方法来管理稀缺―这已经成为了一道风景。百威每年都会通过降低广告预算，同时要求更好的绩效来刺激“jugad”心态，在一段时间的绝望之后，广告团队不得不去研究新的、更低廉的方式与外界沟通。

    许多企业尝试使用绝望的反面―灵感―作为刺激创新的手段。这听起来不错，但经常不管用。通常情况下，培养灵感意味将第二种类型的人放入一个封闭的环境中，让他们奇思妙想，最终产生了一些想法，并向管理层提出这些想法。只是，管理层通常是第一种类型的人，他们惧怕失败，于是这些想法在现实中被击的粉碎。

    为了让创新成为工作的动力，让我们来看看思科的做法吧：第二种类型的人将会给予更多的空间和支持，但他们必须让高层也参与进来。当高层参与到创新的进程中，创新就拥有了领军人物，也可以让奇思妙想更好地销售出去。

    总之，失败并不可怕。企业越早认识到这一点，就越快步入突破性思维的大道。