后来,通过与前同事们交谈,他发现,在工作中感到孤独的绝不只他一个人。过去10年中开始出现了一些关于孤独的著作,比如埃米莉•怀特(Emily White)的《孤独:自传》(Lonely: A Memoir),还有奥利维亚•莱恩(Olivia Laing)写的《孤独的城市》(The Lonely City),以及学术性更强的《孤独是可耻的:你我都需要社会联系》(Loneliness: Human Nature and the Need for Social Connection),该书作者约翰•卡乔波(John Cacioppo)是芝加哥大学(University of Chicago)认知和社会神经科学中心主任。
英国有一项“终结孤独运动”(Campaign to End Loneliness),致力于影响有关社会隔绝的公共政策,并打造一个证据基础。还有个乔•考克斯孤独委员会(Jo Cox Commission on Loneliness),是在工党议员乔•考克斯2016年遇害后成立的,该委员会继续推进她生前在该领域开展的活动。
“身居高位不胜孤独”的说法或许很流行,但研究人员发现,底层员工可能非常孤独。科学期刊《组织行为与人类决策过程》(Organizational Behavior and Human Decision Processes) 2015年刊载的一篇论文发现,自主与权力级别较低的员工会感到孤独。西北大学凯洛格商学院(Northwestern University’s Kellogg School of Management)的心理学家亚当•韦兹(Adam Waytz)在论文中解释说,“拥有权力会减少对归属感的需要”。他说,权力带来利用资源的渠道,让人感觉他们能轻易与人交往,找到交情,无论事实是否如此。