几年之前我的一个客户Rob，狂热地爱上了Jim Collins的书《从优秀到卓越》。一个月之间他把这本书发放给了他团队的每一个人。很快，Rob每天的讲话中都带有这本书的语言。

这当中他特别喜欢第5层领导力。“如果我们想要卓越，”Rob说，“我们需要更多的第5层领导力。”

我对他的这种说法很快感到了厌倦。他对这个的解释是含糊和唠叨的。我能断定他的团队也对此感到疲惫。

最后，我问Rob，第5层领导力对他到底意味着什么。更重要的是，它在组织里看起来是怎样的。我要求他不要引用书上的话，而是用他自己的语言来描述。

以下是他的答案：

我们需要公司的下一个10年的愿景。我们躺在过去10年的成功上享福太久了。要么我们做为一个团队把愿景工作出来，要么我们就销声匿迹 。

我们必须关注比银行账户更重要的东西。我们丧失了对伟大目的的关注。

我们的成功必须从人员开始。我们必须激励他们来和我们一起建设伟大的事业。我们必须非常清楚我们的愿景如何通过行动来实现。然后我们就来实现它。

Rob的回答并没有真正反应Collin对于第5层领导力的定义。当然对他自己来说，这个回答是强有力的。我能够理解Rob的立场以及他所相信的东西。 这种力量不是来自于语言本身，而是来自于Rob和他陈述的强大连接。但是当他想图省力而用第5层领导力和他的想法连接的时候，我们却看不见这种连接。

为了更清楚的表达目的，《从优秀到卓越》一书采用了大量的优秀调查结果和内在洞察力。领导力理论则将这些分别的数据和想法连在一起，变成工作模型，概念和提供了系统视角。

但是领导力理论的麻烦在于，它们很容易就躲在现实背后（并且以扭曲的方式）。理论沦为现实领导力的代言人。当现实问题出现时，人们并不跟随5层三角形，4象限或是3个同心圆。他们追随真实的人。

我建议客户用他们自己的词来描述领导力的理论。将书本智慧和街头聪明融合起来。避免使用说教和含糊的概念。让领导力变得可见和真实。不要长篇大论，把它写在一张纸上。

一年前，我的一个客户要求我用一页纸来说明领导力。我大概有好几十年没这么做了。那天晚上我重新看了我的领导力理论并试图写下一些东西。当它出现在我脑袋里时，我立刻记录了下来，以下就是我花了15分钟分六段写下的关于伟大领导力的诠释：

我相信：

今天的业务中有太多杂音。有这么多的事情分散了你的注意力。资深领导者必须斩断杂音，让组织聚焦在真正重要的事情上。

想要安全是危险的。从来就没法通过安全不变的方式维持现状。你会变得更糟，你在丧失优势，你在流失信心，你感觉不到生机，你不可能成功。

平庸是致命的。你只要接受一次平庸，就等于释放信号这是可以接受的。不久，你周围的人和物都会变得平庸。

如果你不能持之以恒地在你的沟通中表现出开放和诚实，事情会分裂。我相信接近100%的业务问题都能回溯到不充分的沟通问题。

人们想成为卓越的人。他们想要做卓越的事。他们想和其它卓越的人在一起。伟大的领导者创造条件让人变得卓越。

你要让人们始终处于火烧般的情形中。有同情心地去做，有爱的去做，带着尊重去做。但是不要让人脱离，这是平庸的开始。

我很惊奇的发现写下这些陈述感觉是多么的好。这比我之前写下的任何版本都好。当我和客户分享这些时，他们有很强的反响。这当中的两个人已经把这些语句贴在自己的桌子上了。我很想知道为什么，毕竟这些内容都不新鲜。

一位同事分享了她的想法。“这些陈述是有力的，因为没有被粉饰过。这些就是你相信的。你没有把很多数据压缩进理论中，你没有试图政治上正确或滴水不漏。

我想她说得对。人们厌倦了关于领导力的流行语以及那些感觉理性，干净和动人的模型。一位客户最近告诉我他的高管厌倦了“易碎的结构”。我能够理解，我想我们都一样。领导力的语言变得象陈词滥调一样，我们都能自动过滤了。

然而，伟大领导力的行动永远不是陈词滥调。这是一种艺术。它应该有现代研究作基础，也要有落地的实际经验为后盾。两者都是关键的。阅读理论，参加研讨会，和同伴交谈。这些都提供了坚实的基础。然后问你自己，我相信什么形成了伟大的领导力？相信你的直觉和经验。不要担心不完美。关注于反思带来的实际工作中的发现。你的理论也许没有映射到正式理论的每个点，但发现的这些点正是让你和你的组织从优秀跨越到卓越的关键。

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