环境、社会与治理（Environment, Social and Governance，简称ESG）将是席卷审计与鉴证业的下一波浪潮。

普华永道新加坡（PwC Singapore）7月份宣布将在未来五年投资5000万元扩展业务，成立ESG卓越中心（ESG Centre of Excellence）是计划之一，以提高公司这方面的能力。

7月1日正式接任普华永道新加坡主席兼所长的林福春（50岁）打算先建立30人团队，并逐步扩大至200人以上。

这是普华永道6月份向全球宣示投资120亿美元（约162亿新元），在2026年前增聘10万人的计划的一部分。这些投资旨在为企业在数据隐私、多样性和可持续发展等问题上面临投资者愈来愈严格监督，提供更好的咨询服务。

林福春认为，冠病疫情促使更多人重视ESG课题。有几件事尤其凸显这些课题的重要性，其中之一是供应链中断。“过去你认为理所当然，不论你想在这个世界上得到什么，你都会得到它。这场疫情让我们发现实际并非如此。”

其次是社会因素。本身未曾被隔离，林福春却看见女儿、朋友和同事在隔离期间必须承受不少精神压力。“过去我们都会谈到心理健康，直到被隔离，你才发现原来维护心理健康不容易。”

冠病疫情也颠覆了人们的办公模式。普华永道新加坡过去一年半都是以线上方式为客户完成审计工作。当居家或远距办公成了日常，企业得建立更加完善的支援系统，协助员工面对改变。

攸关国家和企业生存

这一切都攸关一家企业、社会和国家能否持续运作，ESG受到更普遍关注也就不令人意外了。林福春以稍微夸张的方式形容说：“现在你走在路上扔一块石头，将发现大家都在谈论ESG。”

他指出，即使在五年前，新加坡以一个小国为由，碳排放量非常低，因而认为对全球碳排放的贡献可以忽略不计。如今新加坡提出了明确减碳策略。“为什么？作为一个国家，如果你不这样做，跨国公司不会来这里投资。”

每家公司都必须向股东负责。林福春说，如果整体社会同意碳排放和气候变化是一个问题，那么企业就有回应的压力。这些压力来自四面八方，包括股东、利益相关者和社运分子等。

“如果客户购买产品时问道：你排放了多少碳？企业会意识到最好做点什么。当整个生态系统开始这么问，这个问题就会更凸显。”

跨国企业如果不来投资，更直接损及本地就业市场和竞争力。林福春说：“新加坡必须这么做的第二个原因是，这个领域的就业和机会将是惊人的。”

过去，企业仅针对财报数字进行审计和鉴证，林福春预期，未来非财务内容也须经过鉴证。“人们会开始问，如何保证一家公司推动减碳是真的？实际减了多少？采用了哪些标准和程序？”

助企业执行和落实ESG

林福春强调，审计和鉴证只是一部分。“更重要的是，我们如何帮助客户实现可持续发展。为他们提供可持续发展的建议，协助他们评估整个供应链，找出对企业和对利益相关者而言最重要的关键元素，帮助他们执行和落实。”

新加坡交易所（SGX）是亚洲最早实施上市公司发布可持续发展报告的交易所之一。新交所依据“不遵守就须解释”（comply or explain）原则，于2016年引入这项制度。

在林福春看来，企业仅为遵守而发布可持续发展报告已经不合时宜。

他指出，过去个别企业只须确认哪些是切身相关的ESG元素。“在未来，企业必须从整个行业的角度去审视，谁能更快和更好地应对，谁就会有优势。”

这不是在一夜之间发生的改变，而是一个渐进过程。改变也不局限于环境面向，社会面向将愈来愈受到重视。

在此次疫情危机中，一些市场爆发了企业疑似剥削员工的争议，引起国际社会关注。有人称之为“现代奴役”，林福春说一些制造业大国尤其受到影响。

以苹果公司为例，该公司检视他们的供应商，并期望供应商为员工提供更好的生活条件和工资，照顾员工福利。如果供应商做不到，公司将订单转给其他厂商。

林福春说：“如果你是我的一个主要供应商，我可以这么要求你，因为我的产品销售给全世界，消费者会关心这些课题。现在或许不是很明显，但以后一定会。”

新加坡仍缺ESG人才

如果普华永道接下来延揽的人才是环境学家、气候风险专家、甚至是处理劳动和心理健康的专业人士，外界不必惊讶。

不过，林福春坦言，新加坡目前仍欠缺ESG方面的专才。“作为起步，我们必须向外招聘。在这个领域，美国、英国和欧洲的思维更先进。我们必须将这些思维带到这里，并对人们进行培训。”

另外，普华永道为内部职员提供转换跑道的机会。林福春透露，公司内部已有一些经理人转换到ESG领域。

除了ESG，普华永道新加坡五年5000万元的计划还有数码转型。

林福春预期，人工智能和区块链是该行业未来将部署的两项重要科技。

普华永道目前在其他市场已有人工智能试行计划。林福春说，一旦时机成熟，有关技术也会引进新加坡。随着越来越多数据注入这个人工智能系统，它将变得更加聪明，并能协助审计师检测到平常可能不易发现的异常情况。

至于区块链，公司目前未有任何试行计划，但林福春看好它的应用潜能。“简单地说，区块链是追踪从源头到终端的技术能力，它保证你所看到和持有的确实来自某个地方。”

最直接的例子是供应链管理，林福春认为，普华永道未来可以为使用区块链的供应商提供鉴证服务。

不论是提升ESG能力，或推动数码转型，人才是关键。林福春上任之后承诺，每年从内部拔擢或外部延揽共10名新合伙人。

“重要的不是数字，数字只是象征。当我们得到新的伙伴，这个组织才能变得更好。他们代表新的想法、新的希望、新的梦想。如果我们持续做到这一点，那我可以说，我们将能在新加坡保持第一。”

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